夏休みの宿題に悩んでいる人いませんか？
あなたが女性でも男性でも、パッチワークをしてみてはいかがでしょうか？

簡単なコースターなら、すぐにできますよ。

情報はインターネットの中にゴロゴロ転がっています。

基本的にパッチワークは裁縫ですから、裁縫用具は必要です。

その上で必要なものは、まず、布と紙です。

型紙は、トレーシングペーパーや工作用の線の入った工作用紙がよく使われます。また、インターネットのサイトの中には、型紙のひな形をダウンロードできる所もあります。

布は、パッチワーク用に小さく切られたものが売っていますし、また、もう着る事のなくなった古着を再利用するのもいいですね。エコの観点からも、コチラがおススメです。

それでは、簡単にご説明しますね。

・布の裏に型紙を置き、ラインを引く。ラインから7ミリ縫い代を残して裁断

・ラインを合わせて待針で止める。ミシンや手で縫い、布を継ぎ合わせる

・縫い代にアイロンをかけて、方倒しになるように縫い代を倒し、縫う作業を繰り返す

・一枚布になったら、キルト綿をはぎ合わせ、裏布をつけてしつけをかける

また、刺繍ミシンを購入するとなるとお金がかかるのは当然です。

でも、「刺繍をやってみたい」「刺繍入りのオリジナル作品を持ちたい」という方にお勧めなのが、刺繍ワッペンです。

大抵の刺繍ワッペンは、アイロンで付けたい生地に接着できるので、とても手軽に刺繍を楽しむことが出来ます。

ワッペンに刺繍されているモチーフも、動物、食べ物、ロゴ、文字など様々で、好みに合わせて選べます。

シンプルなデザインの布製カバンや服などに刺繍ワッペンを付ければ、簡単に印象を変える事が出来るんですよ。

では、刺繍ワッペンにはどんな種類の物があるのでしょうか？

・名前刺繍ワッペン
子供の学用品や体操服、水着、水泳キャップなどにも付けられて、ペンで記入しても目立ちにくいものです。

刺繍ミシンを使えば、あっという間に好きな文字や絵柄を刺繍できてしまうのです。

手差しでの刺繍は、どうしても時間が掛かってしまいます。
また、長時間集中してやると、眼精疲労や肩こりなどの負担も大きいかと思われます。

刺繍ミシンには、色々な機種がありますが、それによって出来る刺繍も違ってきます。

小さいお子さんが刺繍入りの手提げバッグを手にしているはよく見かけますよね。
お母さんが作ったオリジナルの刺繍入りバッグは愛情こもった一品です。

刺繍ミシンを使えば、手提げカバンの他にもシューズ袋、お弁当袋、スモック、楽器入れなど、たくさんのオリジナルグッズを作ってあげることが出来ますよね。

まだ自分の名前が読めないような小さなお子さんには、名前の他に可愛い絵柄も一緒に刺繍してあげると、わかりやすいかもしれませんね。

初心者の場合は、まずは小さめで色数も少なく、簡素なデザインで練習してから、段々とレベルアップしていく順がいいと思います。

初心者の方にお勧めなのが、「クロスステッチ」というものです。

クロスステッチとは、名前の通り、糸をクロスして刺し、デザインや文字を複数のクロスで構成する刺繍のことです。

クロスステッチは、とても簡単なので、針を安全に取り扱えるようになった年齢の子供から老人まで、幅広い年代の人が気軽に出来るのです。

クロスステッチで刺繍できる物としては、次のようなものがあります。

クッションカバーやコースター、ブライダルウェルカムボードなどです。

基本的には、どんな布地でも刺繍することが可能なのですが、縦横の折り目間隔が同じ布地（ジャバクロス、アイーダ、刺繍用リネン）を使用するとステッチしやすいと思います。

では、ステッチの種類とはどんなものがあるのでしょうか。

刺繍の種類によって、針もたくさんあって、どれを選んだらいいのか悩んでしましますよね。

そんな初心者の方におススメしたいのが、刺繍キットです。

作る図案によって必要な針、刺繍糸、図案用紙、布など、全てがセットになっていて、あとは刺繍枠さえあれば、すぐに始められるのが、刺繍キットの良いところです。

刺繍キットは全て初心者向けとは限りません。
中級者向け、上級者向けのものまでありますので、パッケージの説明をよく読んだり、店員の方に相談して決められることをお勧めします。

キットの値段も安価なものから高価なものまで様々です。
ただ、それぞれを単品購入するよりは少し割高感があるかもしれません。

布と糸だけの刺繍とは違い、ビーズを刺し込むことで立体的な美しさやビーズ自体のきらめきで、衣装やバッグ、帽子、靴などに豪華な表情を与えてくれるのです。

海外の民族衣装でも多用されており、特に舞踊の衣装には必ずといっていいほど、ビーズ刺繍が施されています。

ではここから、ビーズ刺繍について詳しく説明していきましょう。

▼ビーズ刺繍の歴史

ビーズ刺繍の最も古いものとして、古代エジプト時代に建てられたピラミッドや墓からビーズ刺繍の布が発掘されたと言われています。

ビーズ刺繍は、宗教や特別階級のみの贅沢な美術品として発達し、階級のステイタスシンボルでもあったのです。

ここでは、その中の一つ、ハーダンガー刺繍についてお話してきたいと思います。

ハーダンガー刺繍は、16世紀にイタリアから発達したドロンワーク技法を独自に発展させたハーダンガー（ノルウェー西南海岸に面する地方名）を発祥の地とする刺繍技法です。

16世紀当時の女性達が身につけるエプロンやブラウスのほとんどにハーダンガー刺繍が施されていました。

また、室内装飾としてリネン類にも美しい刺繍があり、人々の目を魅了していました。

独自の刺繍技法であるハーダンガー刺繍は、織糸を布から抜いてかがり、透かし模様を作る技法、織糸を数え、刺すステッチで構成され、ステッチの種類の組み合わせで、自由で斬新な幾何学模様を作ることができるのです。

刺繍糸やステッチの組み合わせ、縫い目の大きさなどで、清楚にも豪華にも仕上げる事ができるのが、ハーダンガー刺繍の魅力の一つでしょう。

一見して、とても手が込んでおり、繊細で美しい刺繍だと思います。

私は自分で作ろうと思った時、Windowsのペイントを利用した図案の作り方を紹介しているHPがあり、それを参考にしました。

とは言っても、自分で作るのはそう簡単なものではありませんよね。

確かに、刺繍の本やYahoo！オークションやネットショップなどで図案を探す事もできますが、なかなか自分の思い通りの図案が見つからない・・・と思っている方も多いのではないでしょうか？

そんな時にお薦めしたいのが、指定した写真や絵から図案を作ってくれるクロスステッチ工房というところです。

図案をいただいて、本当に写真や絵の通りに作品が完成した時は、とても感動したのを覚えています。

やはり、プロは違いますね。

友人へのプレゼントの際には、このような工房さんにお願いするようにしています。

私も初心者の頃、ロスステッチとはいうものの、この言葉の意味自体わかっていなかったように思います。

「クロスステッチ」とは「刺繍」という意味なのです。

また、クロスステッチを始めると頻繁に見かけるようになる「DMC」。
これは、フランスのクロスステッチのブランド名です。

こんあ風に、用語がよく分からない初心者の方も多いかと思います。

もちろん、クロスステッチ用の本にも書いてありますが、他の方法としては、インターネットのサイトを活用して覚えていくというのもいいと思います。

クロスステッチは人気がある文、たくさんの方が個人HPで用語や刺し方、図案やフリーチャートまで紹介してくれています。

無料でダウンロードできるものもありますので、上手に利用してみてはいかがでしょうか？

また、クロスステッチは、初心者用のキットがたくさん出ています。

それはイギリス式とフランス式です。
違いは針を手前に出すかどうかです。

イギリス式が手前、フランス式がその逆です。

これは、どちらも試してみて、自分のやりやすい方を選ぶと良いでしょう。

まず、針に糸を通すところから始まりますが、糸が普通のものより少し太めのものを使うこともありますが、その場合通りにくいと感入るかもしれません。

その場合は、糸を通す道具を使うといいでしょう。

ここで、一つ注意点があります。
決して糸をなめたりしない事です。

クロスステッチでは、結び目を作らずに、はじめと終わりは裏の刺し終わった糸にからませて切ります。

そして、刺した刺繍の糸が上になる方を統一します。

上からでも下からでもどちらでも良いのですが、統一するということだけは守って下さいね。

インターネットが使えて、ダウンロードし、プリントアウトが出来れば、誰でも無料でクロスステッチ図案を手に入れることが出来ます。

フリーチャートは、アメリカやフランスのものが多く、比較的簡単で小さな図案であるというのが特徴的です。

ダウンロードに会員登録が必要なサイトもありますが、無料ですし、毎月新しいフリーチャートを配信してくれるので登録するメリットはあると思います。

クロスステッチは、日本だけではなく世界中で人気があります。
ですから、フリーチャートも日本のものだけではなく世界の物があります。

クロスステッチとは、刺繍の技法のひとつで、×（クロス）の模様を組み合わせることで、様々な図案を表現するものです。

糸をクロスさせて縫っていくだけですので難しい技術はいりません。
また、図案の再現性も高いので、根気さえあれば、初心者でも高度な作品を作ることができると思います。

クロスステッチの人気の秘密は、簡単に出来て、初心者や子供にも取り入れやすいということではないでしょうか。

また、針も先の丸いものを使いますので、子供も安全に刺繍を楽しむことが出来るんです。

手先を使って美しいものを作り上げる作業は、脳の老化防止にも繋がると言われています。

海外からの輸入キットなどもありますので、初心者ばかりでなく上級者まで幅広く楽しむことができる点も人気に繋がっているのでしょう。

クロスステッチを始めようと思ったら、近くの手芸店で簡単にキットを手に入れることが出来ます。

それぞれレベルが違いますが、基本的にはクロスで針を刺していくスタイルに変わりありません。

レベルの考え方は、どれほど根気がいる作業になるかということでしょうか。

キットには、図案、刺繍糸、布、説明書（キットによっては、針や飾りになるボタン等の小物などが入っている場合有）まで入っているものが殆どです。

かばんや、額縁付きのもの、おもしろいものでは首輪のキットまであります。

値段は、数百円とリーズナブルなものから数千円まで幅広いです。

初心者の方でしたら、まずは小さなものからチャレンジするといいでしょう。

お教室の教室では、コースターが人気だそうです。
（好きな図案が小さなものでない場合、それを選んでも大丈夫だと思います。基本的にはシンプルな作業ですので、自分が気に入ったものを作ることが大事です）